在五月份的印度之旅中，我参观了班加罗尔一个名为Swathi的社区中心’s House—一个供性工作者使用的中心’是印度政府支持的一项名为Avahan的艾滋病毒预防项目的一部分。尽管她们是一个边缘化群体，但她们仍在成功地倡导自己的权利，并热衷于让更多的人参与其为防治艾滋病所作的努力。我们都必须做更多的事情为这些妇女提供其他选择—but it’令人鼓舞的是，尽管生活艰苦，但他们仍然可以团结起来保护自己和帮助他人。我的访问使我非常清楚地知道阿瓦罕的真正司机’成功是成员本身—像Anu Swami这样的成员在这里分享了她的故事。

阿努·斯瓦米（Anu Swami）：

我从13岁起就从事性工作者。我来自金奈，但是买我的女人带我去了孟买。我一生中没有任何意义或控制。我对艾滋病一无所知，我只知道我必须赚钱，这就是做到这一点的方法。我没有妈妈，也没有父亲。我以为这就是我一生的全部。

但是后来我遇到了我的丈夫—他不是客户，但他曾经陪伴朋友到这些地方。他带我回家，却没有告诉父母我一直在做什么。即使这样，我仍然认为赚钱和尊重是非常重要的。我的丈夫试图照顾他和我的母亲，但我们想知道如何付房租。我知道我有一种赚钱的方法，所以我回到了我所知道的。

这位Avahan工人过去常常挨家挨户，进行HIV检测并解释HIV的原因。这让我担心。很长时间以来，我一直从事这个行业，却不知道这种危险的疾病可能存在于我的体内。他们每周都会来，分发避孕套，为我们提供建议。我意识到有很多像我一样不了解艾滋病毒的人。我们成为一个团体。

我永远感激不已，因为我的一生要么有人用我，要么利用我，或者愚弄了我。但是Aastha项目通过向我们介绍艾滋病毒并向我们介绍我们的合法权利而改变了我的生活。

阿瓦汉（Avahan）的工作人员说服我，我应该与其他妇女交谈，并随着我的进步改善自己的生活。因此，我逐渐成为Aastha的一部分。在Aastha内，他们给了我社区志愿者的角色，我每个月都得到报酬。我觉得自己已经从严重的疾病中解救出来，现在我可以帮助其他姐妹摆脱疾病的困扰。我从来不知道我能在这么多人面前讲话并帮助他们教育。

今天，我正在与艾滋病作斗争，并教导其他人也要与艾滋病作斗争。我们做过街头表演，向人们展示他们感染艾滋病毒的不同方法。今天，这些地区的每个人都了解艾滋病毒。一世’为了帮助性工作者了解，无论客户付出多少钱，我们都需要照顾好自己的健康。许多顾客说，如果没有避孕套，他们会为性行为付出更多的代价，但是无论如何我们都必须拒绝。如果我们必须谋生，就必须抗击艾滋病毒，只有这样我们才能在这个世界上健康地生活。 Aastha给予我们的力量和信念帮助我们克服了许多挑战。

我在阿瓦罕（Avahan）工作了六年。我从社区志愿者开始，后来成为同伴教育者。我们曾经在我们所在地区犯有很多罪行，还有很多强奸案。但是我无所畏惧，并向警察提出了投诉。作为同伴的倡导者，我具有与法律素养相关的其他技能和知识，可以帮助妇女与警察或法律打交道。

社区里的人都尊重我。他们说，自从阿努加入我们的行列以来，我们的工作就具有了意义，她做得很好。即使我住得很远，我仍然涵盖了计划中的所有领域以提供帮助。我是在为Aastha Parivaar，在Aastha项目下的所有社区组织的联合机构主席投票。

我们不是’不再由其他人控制。我们认为我们是一个大型委员会，将听到其声音。我们可以有所作为。