我一直对发展中国家健康进步背后的科学发现感兴趣。这种突破的好处是巨大的，有可能挽救数十万人的生命。挑战是巨大的，通常涉及到任何人以前都无法解决的问题。

两年前，基金会成立了 大挑战探索 （GCE），其目的是鼓励研究人员提出有希望的，有时甚至是非常规的改善健康状况的想法，申请100,000美元的赠款。对于科学研究来说，这似乎不是很多钱。但是，通过资助大量的小额赠款并鼓励更多个人申请—包括经验不足或没有经验的人—大挑战探索可以资助对潜在创新概念的初步研究，而这些创新概念以前是无法探索的。

本周，基金会总裁山田立大博士’的全球卫生计划（Global Health Program）宣布了对之前的9名GCE受助人的第一轮下一阶段赠款。这笔资金—每位受助人最高$ 1百万—将使那些已取得显著进步并很有前途的项目向前发展。

例如，斯坦福大学免疫学，移植与感染研究所的教授兼所长马克·戴维斯（Mark Davis）博士正在研究一种测量疫苗功效的新技术，该工具可以缩短测试候选新疫苗所需的时间。华盛顿大学化学教授普拉迪普·拉索德（Pradip Rathod）博士正在尝试开发一种机制，以帮助防止疟疾治疗期间产生耐药性。科罗拉多大学教授Dan Feldheim博士正在探索如何定制金晶体以阻止许多病毒和细菌耐药性机制。哥伦比亚大学的实验天体物理学家Szabolcs Marka博士专门研究引力波，他将自己的专业知识应用于疟疾的预防。他’在使用光场来制造障碍物以阻止人类蚊子和防止疟疾传播的设备上工作。

我本周有机会见到了这些研究人员和其他GCE受赠者，我发现他们的热情和创造力令人鼓舞。这些想法中的某些（也许很多）可能不会成功。但是，即使这些项目之一成功了，也将是值得的投资。