H1N1流感病毒株在2009年引起了广泛关注。大多数新闻头条使其听起来很危险。在流行病初期，我们认为感染者中有很大一部分人生病，这非常令人恐惧。

但是真正的故事是 ’H1N1有多糟。真实的故事是我们很幸运’更糟的是，因为我们几乎完全没有为此做好准备。

当流行病爆发时，有四个步骤来控制流行病。首先是收集有关疾病的数据—它在哪里以及如何传播。第二是限制人们到处移动—隔离是最后的选择。一旦疾病蔓延，这很难做到。第三是拥有某种类型的药物，以减少某人感染他人的程度并降低疾病的严重程度。第四是制造出一种能有效抵抗这种疾病的疫苗，并将其提供给有危险的任何人。

我们在收集数据方面做得很合理，部分原因是已经建立了跟踪禽流感的能力。但是对于所有其他步骤，我们没有’不能做任何可以阻止严重流行的事情。换句话说，这种流感疫情造成的适度死亡人数完全是因为我们很幸运。

希望这次爆发能够唤醒我们，让我们投资于更好的能力，因为在未来的几十年中将会爆发更多的流行病，而且无法保证我们下次会很幸运。 1918年的流感导致超过5000万人丧生。除了生物恐怖主义，别无他法可以再次杀死那么多人，而我们为减少流行病的影响而需要做的大多数事情也将减少生物恐怖主义的影响。

快速生产和大量生产疫苗的能力是应对流行病的关键部分。您需要在不到一个月的时间里生产，而不是五个月以上，这就是这种情况下的工作量。您还需要能够以比所获得的速度快十倍的速度制造疫苗。

当今大多数流感疫苗都是通过将部分病毒注射到鸡蛋中制成的，这是一个费力的过程。考虑到已批准的方法，疫苗行业在将疫苗尽快淘汰方面做得很好。 （具有讽刺意味的是，既然事实证明该疾病相对较轻，他们急需制造的许多疫苗将不会被购买。）这是创新可以发挥很大作用的地方。

有一些新的制造方法可以缩短交货时间并提高生产率，但是政府法规没有’出于安全考虑，不允许疫苗公司使用它们。尽管各国政府对疫苗安全性持保守态度是正确的，但他们必须找到一种方法来帮助疫苗行业纳入这些新方法，并在未来几年流行下一次流行之前扩大其能力。