I’在去年与我们的基金会的同事和世界各地的同事一起度过了很多时间，了解了测试，治疗和预防Covid-19的方法。最近几个月，这些会议的专家越来越多地提出问题：新的变体如何影响我们结束大流行的努力？

世界上有很长的路要军，对抗Covid-19，但病毒的新变种可能会威胁到我们的进步’在过去的一年里。以下是您应该知道的五件事，如果您想了解变量如何（和aren’t）使大流行复杂化。

1.如果你’你曾经有流感疫苗，你’已经处理了病毒变异。

病毒一直在演变。除非你在传染病上工作，否则一个想法“variant”可能似乎是新的和可怕的—but there’对他们来说，没有什么特别不寻常的。流感’迅速变异的能力（我’LL在下一节中更多地讨论此问题）是为什么我们每年都会获得新的流感疫苗。我们需要每年更新疫苗以跟上不断变化的流感病毒株。

要了解为什么导致Covid-19正在发生变化的病毒，您需要了解它在您身体中的工作（或传播）。冠状病毒—like all viruses—只有一个目标：复制自己。每次病毒侵入您的细胞时，它都将细胞欺骗到遵循其RNA中编码的指令，以制备病毒的更多副本。

当单元格正在进行新病毒时，它必须复制这些指令。如果你’曾经在学校里拿出一个打字的课程，你知道在不犯错误的情况下重新键入某些东西是多么努力。导致Covid-19的病毒的代码长达30,000个字母。那’很多机会搞砸了—冠状病毒经常是这样的。

大多数错误都导致病毒，无论是功能相同还是可以’T repiced。但每次偶尔，那里’■改变使病毒更容易感染人或逃避免疫系统。当这种改变开始通过人口传播时，出现了一个新的变异。

我们 ’再次看到相同的突变一次又一次地弹出。这可能是好消息。

所有病毒均演变，但并非所有病毒都以相同的速度和同样的方式发展。一些，像流感一样，迅速变化。其他人慢慢变异。幸运的是，对于我们来说，SARS-COV-2位于后一阵营。它像流感病毒一样快速突变。

我知道它感觉像新的变体现在一直弹出。那’因为世界各地在世界上传播了如此多的病毒，让它更多的改变机会。一旦案例数字下降，我怀疑我们’LL看到新的变体更少地涌现。

与流感病毒相比—由八个遗传群组成，可以在许多不同的方式重新排列—冠状病毒是一种更简单的病毒。我们最值得注意的突变’到目前为止已经看到了在同一点中发生了：穗蛋白粘在病毒表面中。

穗蛋白是Covid的关键’蔓延。它的形状使病毒能够抓住人体细胞。如果尖峰蛋白略有变化，它可能更有效地与细胞结合（这使得病毒更传播）或者对免疫系统变得更加难以瞄准（这使得人们更容易受到影响）。但如果它变得过多，病毒就不能再获得了该条目’它的生命周期的关键。

这种改变能力有限可解释为什么我们不断看到相同的突变在不同的地方出现，而不是许多不同的变化。 B.1.1.7（最初在英国检测到）和B.1.351（在南非首次发现）的B.1.1.7（最初发现）独立发展，但它们分享了许多相同的突变。那里’显然有关这些特定突变的事情，使它们更有可能成功而不是其他变化。

有些专家认为，我们可能已经看到这种病毒能够的最多突变。但是，Covid-19之前已经让我们惊讶，当然，它可能会惊讶我们。

病毒正在发生变化，但结束大流行的路径保持不变。

在去年，公共卫生专家一直在重复某种形式的相同信息：我们需要包含Covid-19，直到疫苗准备好并为每个人提供。

好消息是，今天使用的许多疫苗似乎可以防止严重疾病，即使来自新的变种。这是对疫苗如何效率的致力致敬。我们仍然需要更多关于每种疫苗如何抗于不同变体的有效性的数据，但许多早期数字都是放心（特别是在以色列中，许多人已经接种了疫苗，B.1.1.7菌株占主导地位。

现在的大问题是我们是否需要更新疫苗来定位变体。监管机构和毒品公司正在处理一个改进的疫苗，如果它可以在几个月内出现’被认为是必要的。在美国—大多数人可能会在夏天结束时接种疫苗—有些人可能最终得到一个助推器，以防止额外的菌株。

目前，关键是保持遵循最佳实践。防止新变形的最佳方法是完全停止传播病毒。如果我们保持警惕，关于社会疏远，戴着面具和接种疫苗，我们将把大流行带到最终。

4.变体使其更重要的是疫苗到处都可以提供。

Covid-19随时随地对健康的威胁。那’真实病毒的真实病毒’涉及变体的真实。

导致Covid-19的病毒越多，在世界上，它必须进化的机会越多—并培养对抗我们防御的新方法。如果我们不’我们将疫苗送到地球的每个角落，我们’LL必须居住在可能会出现任何更糟糕的病毒菌株的可能性。我们甚至可以看到一个新的变体出现，完全逃避现有疫苗。

没有人想要发生这种情况。确保它没有的最佳方法’无论他们住在哪里，都是通过将疫苗送到需要的每个人。那’为什么我们的基金会正在与政府，疫苗制造商，组织合作 CEPI. and Gavi，疫苗联盟，其他人通过呼吁将Covid-19疫苗送到低收入国家 Covax..

Covax最近宣布了它’L1能够在2021年中期提供3000万剂。那’好消息，但如果我们的话，世界将需要更多’重新抨击Covid-19的威胁。 我希望富裕的世界国家继续支持Covax’在夏天，生活在世界某些地区开始恢复正常的工作，即使在世界某些地区的工作中也是如此。

我们下次可以做得更好。

病毒变异是不可避免的。如果我们再次发现自己在大流行情景中，那么在遗传原子遍布全球的情况下，我们应该期望看到它适应在我们的尝试停止它的尝试中—正如我们用Covid-19所看到的那样。我希望下次的差异是我们’更好地准备好提前发现这些变种。

关键将是与更好的疾病监测组合的遗传测序。现在，如果你测试Covid-19的阳性，那里有’s的可能性被选中被选中进行排序。这让研究人员看到了构成病毒的确切30,000个字母代码’RNA指令。该代码上传到数据库，计算机将样本中的病毒与流通中的所有其他菌株进行比较。 。如果你有一个新的压力’S开始在您所在地区突然出现，科学家可以将序列数据与传输，死亡和住院费率进行比较，以查看是否存在’s need for concern.

研究人员需要采取系统的方法来提前捕获变体。一些专家认为，我们需要序列至少5％的所有测试样本，以准确地了解病原体如何变异—虽然单独测序大量样品’足够了。英国分析了近8％的测试 和 将数据与监视能力联系起来，帮助他们看到B.1.1.7蔓延得多，更致命。南非能够快速了解​​疫苗如何通过将临床试验中的结果进行比较来对B.1.351进行测序数据。

我们的工具’重新放置到这种流行病中的变种，在Covid-19最糟糕的是我们后面的情况下会非常长。广泛的排序应该是为下一个大流行做准备的计划的一部分。如果你’重新执行足够的测序并将数据与其他措施进行比较，您可以在首次出现时看到变体。您越早确定变化，您必须越多，以及如果需要，可以调整疫苗和治疗方法以解决已发生的任何变化。

那里’毫无疑问，变体使我们努力使我们结束这种大流行。即使是最糟糕的是我们身后，我们也是 ’LL需要保持警惕。幸运的是，我们知道我们需要做些什么来阻止他们出现。目前，您可以做的最好的事情是保护自己的是遵循公共卫生指南，并尽快接种疫苗’re eligible.