梅琳达和我经常说，在我们基金会致力于的所有问题中，教育可能是最困难的。这也可能是最鼓舞人心的。

在访问田纳西州查塔努加的霍华德学校期间，我有一个很强烈的回忆，这就是为什么。

霍华德面临着一些非常严峻的挑战：它在田纳西州的高中中排名倒数5％，其考试成绩和毕业率远低于州平均水平。该校90％以上的学生生活在贫困中，其中大多数是非裔美国人和拉丁美洲人。不到霍华德的15％’的毕业生继续获得大学学位或专上证书。

即便如此，我还是离开了我的旅行，对霍华德和任何一所学校一样感到兴奋’我见过。我经历过的鼓舞人心的是一个社区’一起来帮助扭转学校的局面’的命运。本地企业，社区领袖，父母，老师和学生都决心使霍华德成为该州最好的学校之一。他们开始取得进展。

可以肯定的是，霍华德还有很长的路要走。但是社区正在将各个部分摆放到位，并为提高学生的成绩而进行必要的艰苦工作，因此所有学生都已毕业，准备上大学或从事职业。

这项工作的核心是霍华德’的校长LeAndrea Ware博士现领导学校的第二年。韦尔博士是霍华德大学的骄傲毕业生，对她的学校充满热情’s long history—它最近庆祝了其150^日 周年—并了解其在塑造Chattanooga方面的关键作用’的未来。她也是我最有活力的学校领导者之一’曾经见过。她的积极性具有感染力。 （本月，韦尔博士 命名 田纳西州教育厅的年度校长。）

当Ware博士担任校长时，学校正与迅速发展的学生团体作斗争，该团体的规模近年来翻了一番，达到1000多名学生。许多新生都是非英语口语，并且需要语言指导。旷工是一个普遍的问题，特别是对于那些为了维持家庭生活而全职工作的学生而言。很少有学生为大学或职业做准备的毕业。

Ware博士担任校长的首要行动之一是进入Chattanooga社区寻求支持。她在学校门口悬挂了一个大横幅，并邀请人们签名，以保证自己能够使霍华德成为该州发展最快的学校之一。

这不是宣传public头。韦尔博士了解到，在田纳西州，政治家，商业领袖，教育工作者和当地社区日益意识到，改善学校对于该州的未来至关重要’经济。仅在查塔努加，就在汽车制造，物流，医疗保健，保险和技术领域拥有成千上万的熟练工作。而且学校系统没有产生足够的毕业生来填补他们。

2015年，社区创建了Chattanooga 2.0联盟，旨在使授予高中毕业生的学位和证书数量增加一倍。我们基金会支持的Chattanooga 2.0汇集了150个本地组织，这些组织致力于弥合Chattanooga之间的差距’雇主的教室和劳动力需求。 （在田纳西州旅行期间，我拜访了一家本地汽车零部件制造商，该公司通过启动学徒计划加入了这一努力。您可以 在这里阅读更多关于我学到的东西的信息）

在霍华德，韦尔博士发起了一系列旨在提高学生成绩的新举措。在意识到许多学生的班级落后时，她开了一家星期六学校。在父母和当地基金会的支持下，星期六的学校成为学生们获得额外帮助的额外一天，以帮助他们上课。听起来很难在星期六让学生滚下床去上学，但这在霍华德大学获得了成功。事实证明，成百上千的学生可以利用这一机会。

Ware博士还希望通过向学生展示他们的学业和职业机会之间的联系来激励学生。因此，霍华德建立了未来准备研究所，这是学校内的小型学习型学院，使学生能够接触到本地产业，包括医疗保健和旅游业。对于学生来说’有机会探索可能的职业。对于本地企业而言’这是招募年轻人才填补职位空缺的好方法。

霍华德如何使用数据指导其咨询系统也给我留下了深刻的印象。通过使用Chattanooga 2.0，该学校始终保持着对入学九年级学生的表现，如激光般的关注，与父母和学生分享考试成绩，出勤率和成绩。这样一来，学校就可以理解学生可能会挣扎的要点，发现学习差距，并在学生开始落后之前应对这些挑战。

尽管这些努力仍然是新的，但它们已经帮助提高了霍华德的出勤率和学业成绩。而且Ware博士才刚刚起步。她继续探索其他有助于霍华德达到新成就水平的努力。

在我们的基础上，我们相信，像Ware博士一样，通过学生的眼光思考教育对于他们的成功至关重要。我们需要更好地了解学生’从幼儿园到高中，再到大学或职业。我们在哪里可以改善他们的经验？我们如何防止辍学？什么将使学生走上好工作和经济流动的道路？

在我离开霍华德之前，韦尔博士给我展示了社区成员签名的巨型横幅，承诺支持霍华德。横幅上充满了数百个签名。我找到了一个添加我的名字的地方。我还附了一张纸条。“I love your energy!”我写。我毫不怀疑能量—来自社区，学生和Ware博士—will fuel Howard’持续改进。