今天，我参加了有史以来最奇怪的夏季博览会之一。一年前，该基金会发起了一项倡议，以解决发展中国家的卫生问题。我们称它为 重塑厕所挑战。该基金会在西雅图本周举行了“重塑马桶博览会”，我们召集了约200名受赠人，合作伙伴以及其他热衷于为无法使用抽水马桶的人们提供安全，有效和廉价的卫生服务。

博览会汇集了来自各个领域的人们—发明者，设计师，投资者，拥护者，学者和政府官员—所有人都在考虑解决这一长期问题的创新方法。在展览会上，我向一年前挑战的三所大学颁发了奖项，以提出捕获和处理人类废物并将其转化为有用资源的解决方案。获奖者包括：在美国加州理工学院设计产生氢气和电能的太阳能马桶中获得第一名，在英国拉夫堡大学获得产生生物木炭，矿物质和清洁水的马桶中获得第二名。 ，并且是加拿大多伦多大学的第三名，该厕所用于清洁粪便和尿液并回收资源和清洁水。 Eawag（瑞士联邦水产科学技术研究院）和EOOS因其出色的马桶用户界面设计而获得特别表彰。

厕所对公共卫生极为重要，并且–当你想到它–甚至人类的尊严对于生活在发达世界中的大多数人来说，我们经常’不要给他们太多思考。

在2009年， 在去南非旅行期间 我会见了一位卫生专家，他致力于改善德班穷人的卫生条件。德班（及其他地区）的大多数穷人被剥夺了抽水马桶的便利和健康益处，因为他们没有’无法获得水。

我们在富裕世界中使用的抽水马桶是无关紧要的，不切实际的，对于40％的全球人口来说是不可能的，因为它们经常’不能获得水，下水道，电力和污水处理系统。全球有25亿人无法获得安全的卫生设施—包括10亿仍在露天排便的人，以及10亿其他必须使用厕所的人。

除了人的尊严问题之外，这种无法获得的机会还危及人们’的生活，给贫困社区带来经济和健康负担，并损害环境。

粪便污染的食物和水会导致腹泻病，每年导致150万儿童死亡，这是每年因艾滋病和疟疾死亡的总和。慢性腹泻会影响儿童的发育’的思想，身体和免疫系统。对于妇女和女孩来说，后果尤为明显，她们通常在月经时被迫错过工作或上学，或者在夜间不得不在露天排便或使用公共设施时冒着被殴打的危险。

重塑马桶

考虑一下，抽水马桶实际上是一种过时的卫生解决方案。当它由苏格兰数学家和制表师亚历山大·卡明斯（Alexander Cummings）于1775年创立时，它无疑是一项重要的突破。几十年来，它引发了一场卫生革命，帮助遏制了霍乱等致命疾病，挽救了数亿人的生命。

但是事实上，每10个人中有4个人仍然没有’无法使用抽水马桶证明—even 今天 —对于世界上大部分地区来说，这是一个过于昂贵的解决方案。在当今水变得越来越珍贵的时代，抽水马桶比我们的日常饮用水需要多10倍的水，不再是明智或可持续的解决方案。

挑战的很大一部分是技术。除了建造负担得起且可持续的新厕所外，我们还必须开发解决方案以清空这些新厕所并处理人类废物。我们还必须与政府，企业和社区紧密合作，以刺激对改善卫生条件的需求，鼓励投资，并制定支持性的公共政策，以使这些创新的解决方案能够成功。

发明新厕所是减少儿童死亡和疾病并改善人民生活的最重要的举措之一’的生活。这也可以帮助较富裕的国家将淡水用于冲厕以外的其他重要用途。

我们不’还没有所有答案，但是我’我乐观地认为我们可以并且将解决这个问题。一世’我希望这次不寻常的夏季博览会将朝着这一重要目标迈出积极的一步。