1990年,我第一次因微软业务前往中国,此后又回过很多次。一次非常难忘的旅行是在1995年与梅琳达,我的父亲和沃伦·巴菲特一起。我们乘火车旅行了几周—这是一次令人难以置信的旅程,充满乐趣。
我最近的旅行是独特的,而且特别令人兴奋,因为我有机会从事涉及我各种兴趣的工作。我在 微软亚洲研究院,在那里我看到了搜索和相关技术方面的一些令人难以置信的创新。我还遇到了许多与我们合作的疫苗公司 基础。在旅行的最后一部分,我加入了沃伦·巴菲特,查理·芒格和其他伯克希尔·哈撒韦公司董事会成员。我们的主要重点是访问 比亚迪,这是一家令人难以置信的公司,伯克希尔拥有10%的股份。比亚迪(BYD)完全不辜负它的名字,即“打造您的梦想”的名字。它制造电池,电动和混合动力汽车及公共汽车,以及许多高度创新的绿色产品。
与疫苗生产商的会议讨论了在中国扩大新疫苗在世界范围内使用的潜力。从历史上看,最重要的疫苗起源于欧洲和美国。现在,巴西,印度和中国等国家/地区正在提供其中一些的低成本版本。理想情况下,’我还将参与发明新疫苗。由于这些国家患有许多我们需要新疫苗的传染病,因此地方发展可以帮助加速疫苗的传播。另外,由于像中国这样的国家在生产低成本疫苗方面经验丰富,因此从一开始就可以通过降低成本来更好地设计新疫苗。这样就太好了。
因此,基金会正在与新的疫苗公司联系,了解我们如何为他们提供帮助以及阻碍他们发展的因素。这是我第一次访问中国的一些公司。该行业的发展速度给我留下了深刻的印象。他们真的很了解低成本制造,’使它们的质量达到世界标准。在未来的五到十年中,他们有潜力制造出许多突破性的疫苗,以及帮助将当前的疫苗推向世界’最贫穷的人,对他们而言,价格可能是一个重大障碍。
特别是,基金会正在努力确保世界上每个儿童都接种三种疫苗:五价疫苗(针对白喉,破伤风,百日咳,乙型肝炎和乙型流感),轮状病毒(针对严重的急性肠胃炎)和肺炎球菌(针对肺炎)。这三者合起来每年可以减少约100万人的儿童死亡。如果我们可以降低成本,那么我们’就能让这三个孩子甚至是世界上最贫穷的孩子。看来中国可以提供低成本的轮状病毒和肺炎球菌的帮助。因此,在那里我们就有了可能性,就像在印度和巴西一样。
准备生产符合国际标准的疫苗是一项昂贵且复杂的过程。在中国,我们看到了一条独特的流感疫苗生产线,它涉及在鸡蛋中生长流感病毒。该工厂必须购买大量的鸡蛋,并确保它们都是无菌的。它’这是一个相当大的过程,人们担心,如果发生大流行,他们可能无法购买足够的卵子并不能足够快地繁殖出这种病毒。但是在我们访问 诺华生物科技该公司总部位于北京大学生物产业园,它通过迅速增强其流感疫苗能力而真正脱颖而出。那真是令人印象深刻。
无论我们与巴菲特在一起,我都喜欢借口’打高尔夫(我们俩都不擅长)或打桥牌(我们都还可以)。
我们对比亚迪的访问真是太神奇了。该公司成立于1995年,当时是电池专家。它在电话电池和汽车电池方面变得非常强大,然后,比亚迪在2003年决定制造自己的汽车。它拥有约6%的国内汽车市场,并计划相当大地扩大其产品线和销量。它’是一家创新公司,致力于推动电池技术的发展,开发电动出租车,电动巴士和蓄电系统。
比亚迪使用专用电池和专用电子马达创建了全电子公交车。该公司进行了创新,以降低电池成本并延长电池寿命。如果按计划运行,则操作员可以节省足够的燃油,从而可以为公交车支付高额的费用。我们骑着原型车参加了一个当地城市承诺购买其中一千辆这种公共汽车的仪式。它们将为减少中国城市的烟雾提供巨大帮助,甚至可能有助于开始减少二氧化碳排放。
比亚迪总部位于中国东南部的深圳,毗邻香港。深圳是中国经济奇迹的起点。那是一个经济特区。所以我当时’看到很多现代建筑和一家令人印象深刻的汽车制造厂,我感到很惊讶。但是,当我听到他们盖建筑物的速度时,我感到非常震惊。在美国,您可以’建立速度几乎一样快。
更令人惊奇的是去了中国中部的一个城市,长沙有600万人,并且看到了一个新工厂,每年将生产40万辆汽车。它从开始到完成都在不到两年的时间内建成。在城市周围,新的高层建筑正在兴起,几年前只有玉米田屹立。您听说过中国’每年的经济增长率为10%,但是要完全了解您,必须亲自面对它。中国正以惊人的速度前进。